ประเทศจีนเป็นบ้านเกิดของไหม ผ้าไหมเป็นลักษณะสำคัญอย่างหนึ่งของอารยธรรมจีน มีความเชื่อมโยงมากมายกับระบบมารยาท วัฒนธรรมและศิลปะ ขนบธรรมเนียม วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีของจีน&จักรพรรดิใช้ไหมเพื่อแสดงอำนาจ และข้าราชการหลายร้อยคนใช้ไหมเพื่อทำเครื่องหมายยศของตน วรรณกรรมเขียนบทกวีสรรเสริญไหม และจิตรกรก็สาดหมึกลงบนผ้าไหมที่ทำจากไหม ชาวบ้านทั่วไปบูชาเทพเจ้าหนอนไหมและอธิษฐานขอผ้าไหมที่อุดมสมบูรณ์ในขณะที่ศาลได้จัดชั้นเรียนเพื่อเกลี้ยกล่อมหม่องไหมและใช้สิ่งนี้เพื่อประเมินผลการปฏิบัติงานของเจ้าหน้าที่ท้องถิ่น สิ่งประดิษฐ์ที่ยิ่งใหญ่สองในสี่นั้นเกี่ยวข้องโดยตรงกับไหม ความหมายดั้งเดิมของ"กระดาษ" คือ การสะสมของไหมกำมะหยี่ในขั้นตอนการทำไหมไหมขัดฟัน การประดิษฐ์การพิมพ์เกี่ยวข้องโดยตรงกับการพิมพ์ตัวหนังสือบนผ้าไหม ผ้าไหมพิมพ์ลายที่ขุดพบจากสุสานฮั่นของ Mawangdui ถูกพิมพ์ทับในพื้นที่ขนาดใหญ่ และเร็วกว่าการแกะสลักอย่างเป็นทางการของราชวงศ์ถังเกือบพันปี ดังนั้น จึงกล่าวได้ว่าการพิมพ์นูนบนผ้าไหมเป็นต้นเหตุของการพิมพ์แกะสลัก นอกจากนี้ การพัฒนาเส้นทางสายไหมทางทะเลยังส่งเสริมการปฏิบัติและปรับปรุงเข็มทิศโดยตรง
ผ้าไหมไม่ได้เป็นเพียงวัตถุดิบที่เรียบง่ายและมีราคาแพงสำหรับเสื้อผ้าเท่านั้น แต่ยังมีบทบาทสำคัญในประวัติศาสตร์อีกด้วย สำหรับประเทศจีน “ผ้าไหม” ไม่ได้เป็นเพียงสินค้าโภคภัณฑ์ แต่เป็นสกุลเงินด้วย สามารถใช้ไม่เพียงแต่จ่ายเงินเดือนของทหารเท่านั้น แต่ยังใช้จ่ายค่าม้าและสินค้าอื่นๆ ได้อีกด้วย ประเทศจีนใช้ผ้าไหมเพื่อซื้อผลิตภัณฑ์จากสัตว์จากชนเผ่าทุ่งหญ้า และชาวทุ่งหญ้าขายผ้าไหมเหล่านี้ไปทางทิศตะวันตกตามเส้นทางสายไหม ในกระบวนการนี้เองที่ผ้าไหมได้ตระหนักถึงการเปลี่ยนแปลงจากสกุลเงินเป็นสินค้าโภคภัณฑ์ นอกจากนี้ยังอธิบายเหตุผลว่าทำไมเหรียญทองโรมันและไบแซนไทน์มักถูกพบที่ปลายด้านตะวันออกของ"Silk Road" ในขณะที่เหรียญทองแดงจีนไม่ค่อยถูกค้นพบในฝั่งตะวันตกเพราะไหม เป็นสกุลเงิน ของเส้นทางสายไหม
